Asi před 40 lety William koupil 1,25 akrů za 6 000 dolarů na Big Islandu na Havaji a začal pěstovat vlastní jídlo a budovat vlastní přístřešky. Byl inspirován k odchodu z rodného Wisconsinu na místo, kde by bylo snazší žít mimo zemi.
Dnes žije pouze se solární energií (s polem postaveným z recyklovaných panelů), bez auta (používá elektrickou tříkolku nebo spolujízdy), bez práce (kromě pronájmu z vlastních přístřešků) a pěstuje velkou část svého vlastní jídlo, včetně kokosů, manga, citrusů, makadamových ořechů, dýní a obrovské zeleninové zahrady.
Na svém pozemku postavil tucet staveb s použitím recyklovaných materiálů a za ruční stavbu téměř nic neutratil. Jeho dřevěný hlavní dům je poloviční skleník s okny s výhledem na oceán, který postavil za 500 až 1000 dolarů. Většina jeho přístřešků je zakončena zelenými střechami, včetně dvoupatrové kamenné jurty se svěží zelenou střechou, podzemního hudebního studia lemovaného místním rockem a pokrytým vegetací, bambusové chatrče a dvou přestavěných obytných vozů se zelenou střechou.
„Příroda odvádí docela dobrou práci,“ vysvětluje William. „Tyto živé střechy… víš, chtěl jsem všechno takové, protože to dělá všechno neviditelným a snoubí se s tím.“
Impuls k zahájení tohoto projektu, který doufal, že se promění v ekovesnici a přizve další, aby se k němu připojili, byl inspirován knihou „Přežití v 21. století“ od Viktorase Kulvinskase (1976) a myslitelů jako Buckminster Fuller (William má geodetickou kupolovou potní chýši.